Dlaczego zdecydowałaś/eś się na studia na tej uczelni?

Moje podejście do wybrania uczelni było bardzo podstawowe. Najpierw sprawdzałem rankingi szkół, a potem aplikowałem do tych najwyżej. Jest żart, że wszyscy na Imperialu są tam, bo nie dostali się na Oxbridge.Wiele osób może tak faktycznie powiedzieć. Ale nie jest to dobra metoda na wybranie studiów. Na to jak się będzie studiowało na danej uczelni, i jakie to otworzy ścieżki kariery, składa się znacznie więcej niż pozycja rankingowa. Imperial to dobra uczelnia, jest wysoko w rankingach, ponieważ publikuje dużo prac naukowych. Natomiast studiuje się tam dobrze nie z tego powodu, ale przez dostępność profesorów i grupy ludzi, która jest wybierana, żeby tam studiować. Trzeba też przyznać, że Imperial jako uczelnia, dobrze poradziła sobie z pandemią. Oprócz czasami nietrafionymi ogłoszeniami z informacją, że od teraz trzeba będzie być w Londynie mimo, że nie było zajęć na uczelni, uczenie zdalne dobrze działało, a egzaminy były sprawiedliwe. Ogółem jest uważane, że studia na Imperialu są bardziej stresujące niż na porównywalnych uczelniach w Londynie. Myślę, że ta opinia w dużym stopniu wynika z chęci rywalizacji między studentami, a nie z faktycznie istotnie trudniejszych studiów.

Co uważasz za największą różnicę między Twoim uniwersytetem a polskimi uczelniami?

Imperial jest typowo angielską uczelnią. Pod względem narodowości, Imperial jest bardzo międzynarodowy z dużą ilością studentów wywodzących się z Azji. Teraz po brexicie jest to jeszcze bardziej prawda, że uniwersytet ten jest typowo angielski pod względem systemu. Pierwsze lata studiów mało się liczą w porównaniu z ostatnimi, na początku nie ma się za bardzo wyboru modułów, egzaminy są z jednym podejściem tj.powtórka jest niepożądana, ale dozwolona, etc. Jest większy nacisk na dobre samopoczucie studentów, zawsze jest ktoś, do kogo można się zwrócić jeżeli nie daje się rady nadążać ze wszystkim. Z drugiej strony można też to zinterpretować jako nadopiekuńczość, kiedy okna w akademikach się nie otwierają, (podobno) żeby nikt z nich nie skoczył...

Jak wygląda proces aplikacji? Z jakich składa się etapów? Kiedy się zaczyna?

Rekrutacja na uczelnię zaczyna się praktycznie rok przed rozpoczęciem studiów, przez system UCAS. Można aplikować z polską maturą, potrzebne dodatkowe dokumenty to egzamin znajomości języka angielskiego, najczęściej IELTS, oraz tak zwany personal statement. Jeżeli personal statement jest wystarczająco dobry, jest się zapraszanym na rozmowę rekrutacyjną. Jej format zależy w dużym stopniu od wydziału, ale są zazwyczaj mniej formalne niż np. te w oxbridge. Po rozmowie można dostać tak zwany „offer”, który, jeżeli się go spełni, pozwala na rozpoczęcie studiów na danej uczelni. Istotne w systemie Wielkiej Brytanii jest to, że można złożyć maksymalnie 5 aplikacji, gdzie wszystkie są na podstawie tego samego „personal statement”. Zatem jeżeli nie jest się pewnym co do kierunku, trzeba napisać go tak, żeby pasował do wszystkich wybranych kierunków, i nie warto w nim wspominać poszczególnych uczelni. Jest jeszcze jeden bardzo istotny punkt studiów w Anglii i są to finanse.

Jaki jest roczny koszt studiów na Twojej uczelni?

Studia w Anglii stały się od brexitu niedostępne dla dużej ilości ludzi z Europy. Czesne są bardzo wysokie, wynoszące 30 000 - 40 000 £ rocznie na Imperialu (a te ceny nie są wyjątkowo wysokie). Nie ma dostępnych kredytów studenckich, takich jakie były w przeszłości, i jeszcze dochodzi do tego koszt życia w Londynie. Na mieszkanie trzeba liczyć 800£ miesięcznie, i to bez szczególnych luksusów, 100£ na opłaty za gaz, prąd, itp., oraz 400-500£ na wyżywienie i transport plus jakieś przyjemności życia. Można też wydać znacznie więcej. Jest to zatem finansowo nieoptymalne. Naturalnie wyjazd za granicę uczy bardzo wiele, po wyprowadzeniu się od rodziców rozwijamy niezależność i przysłowiową ‘szkołę życia’. Ale z aktualnymi cenami studiów w Anglii, trudno to polecić czy też wykonać. Bardziej dostępną alternatywą są studia licencjackie w tańszym kraju i roczny magister w Wielkiej Brytanii.

Jak napięty jest program nauki na Twoich studiach? Ile masz godzin zajęć w tygodniu, a ile wykładów? Ile czasu musisz poświęcać na naukę? Czy masz dużo czasu wolnego? Czy jaki sposób jest zorganizowany Twój kalendarz akademicki?

Jeżeli chce się mieć najlepsze oceny, to studia są bardzo intensywne. Ale jeżeli chce się tylko przetrwać, można mieć sporo luzu. Ale kto wyjeżdża na studia za granicę tylko żeby przetrwać?

Czy masz do kogo się zwrócić w razie wszelkich pytań, lub kiedy czegoś nie rozumiesz?

Wykładowcy są względnie dostępni, jeżeli mają czas to chętnie wytłumaczą nawet podstawowe koncepty. Nie ma dodatkowych zajęć z kierunków studiów, ale za to są lekcje humanistyczne, dwie godziny w tygodniu, niektóre nawet całkiem ciekawe. Jest też sporo kursów językowych.

Jak wygląda Twoja sesja egzaminacyjna?

Egzaminy są planowane z góry i są w styczniu lub maju. Jedna poprawka nie jest zbytnią tragedią, ale więcej jest już niezbyt tolerowane. Można poprawiać egzamin drugi raz, ale trzeba wtedy czekać rok kalendarzowy na tą szansę. Za to żeby zdać potrzebne jest tylko 40%.

Jak uczelnia wspiera Cię w szukaniu pracy/staży (career services)?

Imperial oferuje sprawdzenie CVi ma portal z możliwymi stażami czy pracami. Organizuje też targi pracy. Większość przedstawianych tam ofert jest w UK, z dużą ilością firm konsultingowych. Dostęp do portalu, i do “career services” ma się podczasów studiów i do trzech lat po ukończeniu studiów. Można być również President’s Ambassador, czyli np. oprowadzać potencjalnych studentów po kampusie, rozdawać ulotki na targi pracy… ale jest bardzo dużo chętnych. Można też pracować w barze studenckim.

Jak wygląda kwestia zakwaterowania na Twoim uniwersytecie? (czy dostępne są akademiki, na jakim poziomie, czy wszyscy korzystają z akademików, jaki jest koszt akademików, czy są dostępne dla wszystkich czy tylko dla freshers? czy uczelnia pomaga z szukaniem mieszkania? jakie są inne opcje?) Czy czujesz się na kampusie bezpiecznie?

Gdyby nie to, że istnieje Holandia, można by powiedzieć że gorzej być nie może. Trudno się znajduje mieszkania, dodatkowo są one zawsze droższe niż by się chciało. Ale jeżeli ma się pieniądze, można znaleźć zakwaterowanie zaledwie w kilka dni. Akademiki są gwarantowane dla pierwszorocznych studentów jest też jeden akademik dla starszych lat.

Jak radzisz sobie z wyżywieniem? Czy na kampusie znajdują się przystępne cenowo kafejki i knajpki? Czy gotujesz sam? Czy akademiki mają opcję wykupienia wyżywienia?

Osobiście polecam gotowanie, dobre hobby. Ale jeżeli się nie chce, można przeżyć całe studia bez dotykania patelni, widziałem to wiele razy.

Jak wygląda życie towarzyskie na Twojej uczelni?

Imperial nie słynie z życia towarzyskiego w Londynie, jest politechniką. Ale gdzie chęć i wola, tam można znaleźć to, czego się pragnie. Jedynie może to chwilę zająć.

Jak uczelnia wspiera Cię przy poznawaniu nowych ludzi, zwłaszcza tuż po Twoim przyjeździe?

Co roku są organizowane wydarzenia przez pierwsze dwa tygodnie studiów dla nowych studentów. Najbardziej poznaje się na nich ludzi ze swojego kierunku i akademika. Jeśli chodzi o ilość osób to na chemii bywa około 150 osób na rok, przy czym około 50 jest na licencjacie, a 100 jest na jednolitych studiach magisterskich.

Czy łatwo jest poznawać ludzi z innych kierunków i z innych roczników? Z kim głównie trzymasz się na swoim uniwersytecie?

Liczba polskich studentów maleje z wcześniej wspomnianych powodów postbrexitowych. Ale nadal można spotkać sporo Polaków, zrzeszonych przez IC Polsoc, działając bardzo prężnie. Aktualnie przewodniczy tam Łukasz, który też angażuje się w Poland’zie 2.0, świetnie się sprawdza. Dobrze też działa Polsoc.London, łączący Polish Societies Londyńskich uczelni.

Jakie są możliwości sportowe na Twojej uczelni?

Imperial ma siłownie i basen. Są one bardzo tanie. Ma też niezliczoną ilość różnych drużyn sportowych. Jeżeli jesteś fanem danego sportu i da się go uprawiać w Londynie, to z pewnością znajdziesz coś dla siebie! Warto też wspomnieć o multymie innych societies, które, nawet jeżeli nie sportowe, też bardzo chętnie przyjmują nowych członków. Jest wszystko, od naprawiania samochodów z początku XX wieku, do cheese society i kinky klub.

Jak się żyje w mieście, w którym studiujesz? Jakie są największe wady i zalety tego miasta?

Londyn to ogromne miasto, zawsze jest coś nowego do odkrycia. Nigdy nie brakuje atrakcji. Metrem da się dojechać wszędzie (nawet jeżeli zniżka studencka jest minimalna), a jak nie, to zawsze są iconic autobusy.

Jakie są połączenia lotnicze z miastem, w którym studiujesz? Jak często udaje Ci się wracać do Polski i ile kosztuje Cię podróż?

Ponieważ Londyn to wielka metropolia, Ryanair lata stąd wszędzie. Tylko trzeba poświęcić tak 3 godziny na dojazd do lotniska