Dlaczego zdecydowałaś/eś się na studia na tej uczelni?

Do King'sa przyciągnęła mnie renoma wydziału War Studies, na którym mam przyjemność dziś studiować. Jest on uznawany za jeden z najlepszych, o ile nie najlepszy wydział tego typu na świecie i po roku mogę z pełnym przekonaniem powiedzieć, że sporo w tym prawdy.

Co uważasz za największą różnicę między Twoim uniwersytetem a polskimi uczelniami?

Przede wszystkim, King's gwarantuje nowoczesne podejście do nauki. Gdy moi znajomi studenci historii na polskich uczelniach nieustannie wbijali do głowy daty kolejnych bitew, ja czytam artykuły dotyczące narodotwórczych procesów w międzywojennym Iranie. Dodatkowo, różnicę widzę w podejściu do studenta. W Polsce różnego rodzaju patologie są na porządku dziennym. Tu na każdym kroku otrzymywałem wsparcie, rzetelną krytykę pracy i możliwość rozwoju w zdrowym środowisku.

Czy masz jakieś rady dla osób, które dopiero zaczynają studia na Twojej uczelni?

Kluczowe jest jak najszybsze nawiązanie kontaktu z personalnym tutorem/tutorką. Mi pomogło to niezwykle w adaptacji do brytyjskiego systemu edukacji. Wiem jednak, że części moich znajomych z uwagi na brak inicjatywy prawie nie udało się nawiązać kontaktu z tutorami.

Jak wygląda proces aplikacji? Z jakich składa się etapów? Kiedy się zaczyna?

Na King'sa, jak i na każdą brytyjską uczelnię, aplikuje się przez system UCAS. To, co zawrzeć w aplikacji i jak radzić sobie z terminami warto rozważyć indywidualnie przy wykorzystaniu licznych portali internetowych, zajmujących się tym profesjonalnie (między innymi portal smart prospects). Ze swojej strony powiem, że absolutnie kluczowe jest to, by jak najwięcej czasu i pracy spędzić przy pisaniu listu motywacyjnego. To od niego zależeć będzie, czy dostaniesz się do dalszego procesu rekrutacji.

Czy musisz zdawać jakieś dodatkowe egzaminy w trakcie procesu aplikacji? (IELTS, STEP, etc)?

Tak, wymagany będzie od Ciebie certyfikat językowy z angielskiego. Z reguły uczniowie wybierają IELTS (średnia 7.0), choć uczelnia dopuszcza również m.in. CAE czy TOEFL.

Czy można aplikować z polską maturą?

Tak, choć King's nie jest w tej kwestii szczególnie wyrozumiały. O ile większość uczelni wymaga, byś znalazł się w określonym centylu, co relatywnie łatwo jest osiągnąć, to King's wymaga konkretnych, wysokich wyników. W moim przypadku musiałem zdać jedną maturę na 90% i dwie kolejne na 85%.

Jaki jest roczny koszt studiów na Twojej uczelni?

Tu niestety pojawia się największy mankament studiowania na King'sie. Czesne dla studentów międzynarodowych to aż 25 284 funtów.

Ile średnio miesięcznie płacisz za rachunki i mieszkanie/utrzymanie?

Londyn to miasto, które nie należy do najtańszych na świecie. Za niewielki pokój w mieszkaniu nie najwyższych standardów płaciłem miesięcznie 650 funtów i trudno będzie znaleźć cokolwiek w niższej cenie. Do tego dochodzą koszty utrzymania, na które trzeba przeznaczyć minimum 400-600 funtów.

Czy Twoja uczelnia oferuje studentom jakieś wsparcie finansowe (stypendia, bursaries, kredyty, możliwość pracy)?

Tak! Zwłaszcza w kontekście możliwości pracy. W kawiarniach, sklepach i pubach kampusowych, zarówno tych należących do Students Union, jak i uczelnianych, często da się znaleźć dobrze opłacaną pracę. Co do stypendiów i kredytów, sytuacja nie jest równie kolorowa. Choć funkcjonuje ich kilka, trudno jest się na nie dostać. Świetną opcją jest za to próba zaangażowania się w wakacyjny program King's Undergraduate Student Fellowship. W jego ramach można uzyskać niezły wpis na CV i zarobić aż do tysiąca funtów!

Jak napięty jest program nauki na Twoich studiach? Ile masz godzin zajęć w tygodniu, a ile wykładów? Ile czasu musisz poświęcać na naukę? Czy masz dużo czasu wolnego? Czy jaki sposób jest zorganizowany Twój kalendarz akademicki?

Rok akademicki jest podzielony na dwa semestry, jeden zaczynający się pod koniec września i kończący się w połowie grudnia, drugi trwający od połowy stycznia do kwietnia. Do tego dochodzą okresy egzaminacyjne - jeden na początku stycznia, drugi trwający przez cały maj. W ramach semestru na moim kierunku każdy student uczęszcza na 4-8 przedmiotów. Choć samych godzin nauczania jest relatywnie niewiele, bo jedynie od 10 do 15, to by w pełni skorzystać z możliwości edukacyjnych jakie oferuje King's trzeba liczyć się co najmniej z dodatkowymi 20 godzinami pracy.

W jakiej formie prowadzone są Twoje zajęcia? (tutoriale, wykłady, laby, problem classy, group projects etc)

Większość przedmiotów na kierunkach humanistyczno-społecznych funkcjonuje w systemie wykład + seminar. O ile wykład nie jest przesadnie interaktywny (choć oczywiście uczniowie zachęcani są do zadawania pytań), podstawą seminariów jest dyskusja. Od początku roku wykładowcy i seminar tutorzy będą Ci mówili, że to Ty będziesz prowadził seminary. I bynajmniej nie jest to wyolbrzymienie. Co więcej, King's wymaga od wszystkich studentów udziału w seminariach, wychodząc z założenia, że tylko fizyczna obecność gwarantuje zaangażowanie w dyskusję. W kwestii wykładów, uniwersytet jest bardziej elastyczny. Choć sugerowaną formą uczestnictwa w zajęciach jest fizyczna obecność, da się to obejść dzięki szerokiemu katalogowi materiałów interaktywnych oraz wykładom on-line.

Czy Twoja uczelnia oferuje zajęcia dodatkowe (np. zajęcia z języków, drobne kursy z innych przedmiotów) i czy są one płatne?

Nie inaczej! Kursy językowe są dostępne za opłatą w świetnej jakości ośrodku Modern Language Centre. Co więcej, w ramach niektórych kierunków (na przykład stosunków międzynarodowych) tego rodzaju kursy są oferowane za darmo!

Jak wygląda biblioteka na Twojej uczelni, czy często z niej korzystasz? Dostęp do jakich źródeł (online resources, oprogramowanie, etc.) zapewnia Ci uczelnia?

Bibliotek King'sa jest kilka i właściwie na każdym z kampusów student ma dostęp do światowej jakości publikacji naukowych. Największy jednak (i zdecydowanie słuszny) podziw budzi fenomenalny gmach Maughan Library. I choć zazwyczaj silnej determinacji wymaga znalezienie miejsca w przepięknym Round Reading Room, warto korzystać z tej biblioteki, zwłaszcza w okresie egzaminacyjnym, kiedy otwarta jest 24h/7!

Jak wygląda Twoja sesja egzaminacyjna?

Egzaminy na King'sie odbywają się w trakcie dwóch sesji, zimowej i wiosennej, choć często uczniowie (zwłaszcza pierwszego roku) nie muszą niczego zdawać w trakcie pierwszej z powyższych. Zależy to jednak wyłącznie od wydziału i prowadzących konkretne przedmioty. Egzaminy są relatywnie proste i często stanowią poniżej 50% oceny końcowej, więc zazwyczaj nie wiążą się z ogromnym stresem. Kluczowa, zwłaszcza na kierunkach humanistyczno-społecznych jest jednak skrupulatna praca przez cały rok. Z dobrze przygotowanymi notatkami, egzamin powinien być jedynie formalnością!

Jak uczelnia wspiera Cię w szukaniu pracy/staży (career services)?

King's Careers to interaktywny i niezwykle przyjazny system ulepszania swojej atrakcyjności w oczach pracodawcy. W jego ramach można uzyskać pomoc przy pisaniu CV i listów motywacyjnych czy dowiedzieć się gdzie najlepiej szukać pracy. Co więcej, umówienie się ze specjalistami by porozmawiać o konkretnych elementach aplikacji czy chociażby przeprowadzić próbną rozmowę o pracę jest możliwe nawet z dnia na dzień!

Czy uczelnia organizuje różnego rodzaju career's fair, career's talks, na których masz szansę porozmawiać z osobami z branży lub z firmami do których chciałbyś aplikować?

Zgadza się! Uczelnia, students union i konkretne wydziały organizują liczne rozmowy z byłymi studentami i innymi specjalistami, na których dowiedzieć się można jak i gdzie szukać pracy w konkretnych sektorach! Co więcej, King's oferuje szeroki program wymian, które zależne są od tego, na jakim kierunku i wydziale zdecydujesz się studiować. Niestety nie funkcjonuje już program Erasmus+, jednak uczelni udało się znaleźć rozsądne alternatywy.

Jak wygląda kwestia zakwaterowania na Twoim uniwersytecie? (czy dostępne są akademiki, na jakim poziomie, czy wszyscy korzystają z akademików, jaki jest koszt akademików, czy są dostępne dla wszystkich czy tylko dla freshers? czy uczelnia pomaga z szukaniem mieszkania? jakie są inne opcje?) Czy czujesz się na kampusie bezpiecznie?

Akademiki są wysokiej jakości i dostępne, w pierwszej kolejności dla studentów pierwszego roku, choć nie wyłącznie. Ceny są proporcjonalne do jakości, jednak jest to zdecydowanie opcja warta rozważenia.

Jak radzisz sobie z wyżywieniem? Czy na kampusie znajdują się przystępne cenowo kafejki i knajpki? Czy gotujesz sam? Czy akademiki mają opcję wykupienia wyżywienia?

Na kampusach funkcjonują kafejki i stołówki gwarantujące smaczne posiłki w uczciwych cenach. Również te wegetariańskie i wegańskie. Mimo to, polecam gotować samemu. Koszty będą mimo wszystko niższe, a z pozostałych plusów, nic tak nie imponuje znajomym jak umiejętności kulinarne.

Jak wygląda życie towarzyskie na Twojej uczelni?

Na uczelni działają setki stowarzyszeń studenckich i zaangażowanie się w nie to jedna z najlepszych dróg by znaleźć nowych znajomych o podobnych zainteresowaniach. Dodatkowo, Students' Union organizuje mnóstwo eventów i imprez, na których również można poszerzyć towarzyskie horyzonty.

Czy łatwo jest poznawać ludzi z innych kierunków i z innych roczników? Z kim głównie trzymasz się na swoim uniwersytecie?

Z tym bywają problemy… Z uwagi na fakt, że osób na kierunku jest sporo (nawet kilkaset), a godzin seminariów niewiele, czasami trudno jest nawiązać trwałe relacje. Nie mówię że to niemożliwe, sam nieźle dogaduję się z osobami z kierunku, ale często to stowarzyszenia studenckie są lepszymi punktami zaczepienia przy nawiązywaniu przyjaźni.

Czy na Twojej uczelni istnieje dużo różnych kół zainteresowań (societies), które pozwalają na poznawanie nowych ludzi o podobnych zainteresowaniach oraz rozwijanie swoich pasji/hobby?

I to z niejednym… Na King'sie Polish Society działa wyjątkowo prężnie i rokrocznie uznawane jest za jedno z najlepszych grup studenckich na całej uczelni! Organizowane są eventy, akademickie i społeczne, na których można poczuć się jak w domu.

Jakie są możliwości sportowe na Twojej uczelni?

Infrastruktura sportowa to nie jest powód, dla którego należy wybrać King'sa. Z uwagi na to, w jak strategicznym miejscu znajdują się główne kampusy, nie ma za bardzo miejsca na dedykowane obiekty sportowe. Mimo to, uczelnia wspiera liczne kluby uniwersyteckie, które nierzadko należą do najlepszych w kraju.

Czy w pobliżu Twojej uczelni znajdują się jakieś parki/tereny zielone, gdzie można pójść na spacer/pobiegać?

Uczelnia leży bezpośrednio nad brzegiem Tamizy i to tam można często zobaczyć studentów decydujących się na przebieżkę dla zdrowia i urody!

Jak się żyje w mieście, w którym studiujesz? Jakie są największe wady i zalety tego miasta?

By opisać zalety Londynu, trzeba by napisać kilka tomów opracowań. A i to niekoniecznie by wystarczyło. Londyn jest miastem gwarantującym wyjątkowe możliwości rozwoju, kulturalnego, intelektualnego, towarzyskiego i zawodowego. Jest jednak również miastem z początku przytłaczającym i przeraźliwie dużym. Adaptacja może być trudna, ale moim zdaniem warto zaryzykować. Dodatkowo, z reguły poruszam się po mieście korzystając z roweru, choć dedykowana infrastruktura pozostawia wiele do życzenia. Komunikacja miejska jest niezła, system metra i busów pozwala dostać się wszędzie relatywnie szybko. Wiąże się to jednak z niemałymi kosztami...

Jakie są połączenia lotnicze z miastem, w którym studiujesz? Jak często udaje Ci się wracać do Polski i ile kosztuje Cię podróż?

Do Polski wracam kilka razy w roku, przy okazji świąt Bożego Narodzenia i Wielkanocnych oraz w okresie wakacyjnym. Na szczęście dzięki tanim liniom lotniczym nie jest to wielkie wyzwanie. Zazwyczaj udaje mi się latać za mniej więcej 40 funtów, choć jeżeli jest się prawdziwym łowcą tanich lotów, da się znaleźć przeloty za zaledwie połowę tej kwoty.

Czy masz jakieś rady dla osób, które dopiero zaczynają studia w tym mieście?

Przede wszystkim, nie warto zrażać się do tego miasta. Na początku trudno jest nie popełniać pomyłek, nie gubić się i nie trafiać w nieprzyjemne miejsca, ale Londyn jest miastem niezwykle wybaczającym. Zawsze znajdą się miejsca, w które można wkroczyć z czystą kartą i na nowo odkrywać kolejne wymiary tego miasta.